以太网供电（PoE）技术正逐步发展，并在各个垂直领域得到了越来越广泛的应用。随着人们对PoE价值的认可，其市场前景也日益光明。

PoE市场的增长预期

根据Market Research Future 的数据，2023年PoE市场的估值约为14亿美元，预计从2024年到2032年将以22.8%的复合年增长率（CAGR）增长，到2032年市场规模预计将从约17亿美元增至88亿美元。该研究指出，PoE兼容设备的普及和以太网需求的增加是这一增长的主要推动力。

虽然这些增长数字显得非常可观，但PoE联盟总裁David Robinson对此并不感到意外。他认为，若非新冠疫情对科技行业的影响，PoE市场的增长速度可能会更快。他还指出，尽管疫情在某种程度上减缓了技术的推广速度，但PoE的需求依然强劲。

疫情后的PoE需求变化

尽管PoE和其他技术创新在疫情期间有所放缓，但需求依然存在。Robinson提到，PoE最初主要在商业地产领域得到应用，由于疫情期间许多企业缩减规模或实施远程办公，他们选择在现有设施中引入包括PoE在内的新技术，而不是新建办公楼。疫情导致商业地产行业未能达到预期增长，但PoE的应用并未因此消失，而是向智能照明、HVAC系统和CO2传感器等领域扩展，以优化现有空间的使用效率。

Robinson进一步评论道：“尽管疫情减缓了技术的普及速度，但我们预计到2025年PoE的采用率将达到新的高点。尽管这项技术已存在超过20年，但人们对它的接受度仍在逐步提高。”

Cat6A电缆在PoE未来中的作用

许多业内人士认为Cat6A电缆将成为PoE的未来主力，但Robinson对此持保留态度。他指出，虽然Cat6A电缆的每线性长度的扭转次数比Cat5或Cat5E电缆更高，但他认为Cat5电缆在某些应用中表现更佳，因为它们不仅更经济实惠，而且能更好地应对电压问题。

此外，康普公司北美高级系统工程师总监Casey Adams在一次网络研讨会上指出，尽管Cat6A电缆在数据传输速率和功率传输能力方面表现出色，但在PoE应用中仍存在距离限制问题。虽然标准规定的最大长度为100米，但一些专为PoE设计的电缆，如Systimax GigaREACH XL，可以在更远的距离上保持稳定的传输性能。

Superior Essex公司也在推动PoE电缆的发展，其PowerWise系列电缆适用于包括安全摄像头和无线接入点在内的多种PoE应用。该系列电缆不仅能减少安装复杂度，还能节省能源，降低碳排放。

PoE的跨行业扩展

虽然PoE技术过去主要应用于商业地产，但现在它正在向酒店和医疗保健等领域扩展。这些领域由于低压电力管理的需求而迅速增长。在酒店业，PoE技术正在推动低压建筑的建设，使整个酒店的设备，包括电视、照明和迷你冰箱等，都能通过以太网供电。

在医疗保健领域，PoE的优势在于不同系统间的互操作性。Robinson提到，他正在参与一个在22家医院部署PoE技术的项目，通过一个PoE控制器，医疗机构可以无缝控制病房中的各种设备，如电视、床位角度、室温和照明等。

PoE技术推广面临的挑战

然而，PoE的普及仍面临挑战。除了工会抵制和安全担忧外，PoE领域的市场参与者来去不定，给最终用户带来了不确定性。Robinson强调，PoE联盟正在努力标准化PoE的部署方式，以减少未来可能出现的问题。他指出，尽管用户对以太网安装的某些局限性有所了解，但他们对成功案例的认识还不够深。这正是PoE联盟面临的挑战之一，即向市场传递PoE技术的成功应用案例。

标准化的重要性

IEEE 802标准对不同等级的PoE进行了明确分类，最大功率限制为100瓦。虽然市场上已经出现了使用120瓦的解决方案，但它们并不符合IEEE PoE标准。Robinson强调，PoE联盟正在努力推动市场遵循IEEE标准，以防止出现没有统一标准的定制解决方案。他指出，如果市场不遵守这一标准，PoE技术可能会陷入无序状态，导致竞争减少和标准化的缺失，从而阻碍技术的发展。

通过推动标准化和提升市场教育，PoE技术有望在未来获得更广泛的应用，进一步推动各行业的发展。

本文作者：Serena Aburahma